ลิโอเนล เมสซี่ ยอดดาวยิงวัย 36 ปี ดีกรีทีมชาติอาร์เจนติน่า ชุดแชมป์โลก ได้เปิดใจถึงอนาคตการค้าแข้งของตนเองว่า อายุเป็นแค่ตัวเลข ไม่ใช่ปัจจัยในการแขวนสตั๊ดของตนเอง สิ่งเดียวที่จะทำให้เลิกค้าแข้งก็คือ หมดแพสชั่นจากการแข่งขันไปแล้วเท่านั้น
เมสซี่ อดีตแข้ง บาร์เซโลน่า และ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ได้ตัดสินใจย้ายไปหาบรรยากาศใหม่ๆของการค้าแข้งฟุตบอลอาชีพใน เมเจอร์ลีก ซ็อกเกอร์ สหรัฐอเมริกา (MLS) ให้กับทีมสโมสร อินเตอร์ ไมอามี่ ตั้งแต่เมื่อปีที่ผ่านมา โดยในปีนี้ (2024) กัปตันทีม “ฟ้า-ขาว” ยิ่งเล่นยิ่งกลับมาท็อปฟอร์มอีกครั้ง ทำไปแล้ว 5 ประตู กับอีก 2 แอสซิสต์ จาก 5 นัด ในทุกรายการ
ซึ่งเจ้าตัวได้ออกมาเปิดใจกับทาง บิ๊กไทม์ (Big Time) สื่อพอดแคสต์ชื่อดังของ ซาอุดิ อาระเบีย เกี่ยวกับอนาคตของตนเองว่า “อายุไม่ใช่ปัจจัยที่จะทำให้เขาแขวนสตั๊ด สิ่งเดียวที่จะทำให้เลิกเล่นฟุตบอลอาชีพได้ก็คือ ตัวเขาเองหมด “แพสชั่น” หรือหมดไฟไปจากการลงแข่งไปแล้วเท่านั้น หรือแค่คิดว่าตนเองไม่สามารถกลับมาโชว์ผลงานได้ดีหรือไม่สนุกกับการลงสนามอีกต่อไป แม้กระทั่งเริ่มจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นตัวถ่วงเพื่อนร่วมทีม ก็จะตัดสินใจเลิกเล่นฟุตบอลทันที”
ด้วยวัย 36 ปี ลิโอเนล เมสซี่ ผ่านการเล่นให้กับสโมสรชั้นนำทั้งของยุโรปและสหรัฐอเมริกา
กล่าวว่า “ส่วนตัวแล้วเป็นคนชอบวิจารณ์การเล่นของตัวเองเสมอ รู้ว่าตอนไหนเล่นดีตอนไหนเล่นไม่ดี ซึ่งถ้าจะเลิกเล่น ก็ไม่เกี่ยวกับอายุเลย ซึ่งต่อไปถ้าเลิกเล่น ก็ยังแผนในหัวที่จะทำอะไรบางอย่างกับบทบาทใหม่ๆ”
จากความสำเร็จให้ทีมต้นสังกัดไล่มาตั้งแต่ บาร์เซโลน่า, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง กระทั่งมาถึง อินเตอร์ ไมอามี่ รวมทุกรายการ 894 นัด ซัลโวไป 726 ประตู กับอีก 346 แอสซิสต์ พร้อมด้วยรางวัลเกียรติยศ “บัลลงดอร์” และ “นักฟุตบอลยอดเยี่ยมฟีฟ่า” (FIFA Best Player of the Year) อีกรางวัลละ 8 สมัย
